Nombre d’entre nous avons fait nos premières découvertes de la nature martiniquaise avec ces étranges animaux. Nous nous sommes amusés à les capturer, à les observer. Nous organisions même de petits combats, non pas qu’ils soient des animaux particulièrement agressifs mais sans le savoir nous utilisions leur instinct à défendre leur territoire contre toute intrusion. C’est aussi avec eux que nous avons découvert cette étonnante capacité à régénérer des organes, la queue en particulier. Quel animal étrange!

 

Un réflexe de défense hors du commun 

Pas si étrange que ça si on y regarde de plus prêt car c’est le plus souvent la queue qui est la première happée par les prédateurs. Le morceau de queue continuant à s’agiter sur le sol, constitue, en réalité, une excellente diversion. Le prédateur, captivé par la queue en mouvement, détourne son regard du reste de sa proie qui en profite pour s’échapper.

De plus, le fait que cette blessure n’entraîne pas la mort de l’animal et même qu’elle puisse être remplacée assez rapidement font de ce réflexe hors du commun, un formidable atout pour la conservation de l’espèce.

 

Des couleurs qui lui permettent de se fondre dans l’espace

En latin, il s’appelle anolis roquet. Il ne faut pas le confondre avec le mabouya qui est une espèce de lézard bien distincte dont les caractéristiques sont bien différentes : la tête est plus triangulaire et plus plate, la peau est rose pâle…

Notre anolis est donc un petit lézard de couleur vert à marron sur le dos et blanchâtre à jaune au niveau du ventre. Redoutables chasseurs, ils doivent se fondre dans la nature environnante : d’où les couleurs de peau.

 

Reconnaître les mâles des femelles

Seuls les mâles portent un fanon sous la gorge de couleur jaune à orange. C’est une sorte d’excroissance en forme de voile qu’ils déploient lors des périodes nuptiales ou pour impressionner d’éventuels rivaux.

La taille peut également nous renseigner sur le sexe des animaux : les mâles sont en général plus grands que les femelles (8 cm contre 6 cm maximum)

 

Ovipare comme la plupart des reptiles

L’accouplement dure quelques minutes et quelques jours plus tard, la femelle pond ses œufs  par deux.

Ils sont pondus sous quelques centimètres de terre, pour les protéger des prédateurs ou des mauvaises conditions climatiques.

L’éclosion se produit au bout de 2-3 mois : c’est la période d’incubation naturelle par la chaleur du soleil. La femelle ne s’occupera pas du tout des œufs après la ponte.

 

Poïkilothermes ou à sang froid

Les anolis sont des animaux à sang froid ou poïkilotherme, c'est-à-dire que leurs organismes ne sont pas capables de réguler la température de leurs corps.

C'est en s'exposant au soleil qu’ils réussissent à se rapprocher de  la température idéale pour leurs corps. Quand il fait trop froid ou trop chaud, ces animaux tombent dans un sommeil léthargique en attendant une saison plus clémente.

Leur peau est constituée d’écailles. Comme tous les reptiles, les lézards muent mais contrairement aux serpents qui muent en une seule fois, eux perdent continuellement de petits lambeaux de peau.

 

Attention ! Le lézard mord si on le prend dans la main : il pince très fort mais sa morsure n’est absolument pas dangereuse. Il suffit de lui chatouiller la gorge pour lui faire lâcher prise.

 

Fabienne REMIR